鳥取県倉吉市といえば、歴史ある街であり、鳥取県を代表する都市の一つとして全国的にも知られています。
実は、私はこれまで倉吉市を訪れたことがありません。
そんな倉吉市ですが、最近、にわかに注目を集めています。
そのきっかけとなったのが、倉吉市で開催された、とあるグルメイベントです。
このイベントが思わぬ形で話題となり、開催地である倉吉市にも注目が集まることになりました。
イベントの主催者と行政との関わりについて、私自身、詳しいことはわかりません。
ただ、今回の出来事によって、倉吉市そのもののイメージが悪くなったとは、私はまったく思っていません。むしろ、私のように、これをきっかけに倉吉市へ関心を持った人もいるのではないでしょうか。
私自身も、今回の出来事をきっかけに、これまで名前はよく知っていながら、じっくりと眺めたことのなかった倉吉市を、Google Earthで散歩してみることにしました。
もちろん、事前に詳しい下調べをしたわけではありません。
いつものように、初めて訪れる街を眺めるような気持ちで、気になった場所へと視線を進めていきます。
そのため、今回ご紹介する内容も、街のほんの一部分を見て感じた、断片的で表面的なものになってしまうかもしれません。
それでも、初めて倉吉市の街並みをじっくりと眺めて、私なりに感じたことや、興味を持ったところをご紹介していきたいと思います。
倉吉市の街並みを眺めてみると、JR倉吉駅前に広がる市街地と、駅から少し離れた場所にある歴史的な旧市街地という、性格の異なる2つの市街地が形成されていることがわかりました。
もし私が実際にJR倉吉駅まで列車で訪れ、駅前から少し離れた旧中心市街地へと向かったとしたら、どのような印象を持つのでしょうか。
近代的な街並みが広がる倉吉駅前から、歴史ある旧市街地へと向かう道中には、どのような風景が広がっているのでしょうか。
そんなことに興味を持ち、今回は実際に倉吉駅で列車を降りたつもりになって、駅前周辺から旧中心市街地まで、Googleストリートビューを使ってバーチャル街散歩をしてみることにしました。
JR山陰線 倉吉駅周辺
倉吉市の中心部の一つ、JR山陰本線の倉吉駅周辺を見てみました。
倉吉市には、倉吉駅周辺と、少し離れたところにある旧市街地という、二つの市街地があります。まずは倉吉市の玄関口、倉吉駅前がどのような姿をしているのか、楽しみです。
倉吉駅前
JR山陰本線 倉吉駅
倉吉市の表玄関にふさわしい、重厚な造りの立派な駅舎です。いったい何をモチーフにしているのでしょうか。
倉吉駅前のロータリー
駅舎の前には、タクシーや乗用車が利用するロータリーが設けられています。
バス乗り場は、乗用車のロータリーの脇に、別の広いスペースが確保されています。
機能的に整備された駅前です。乗用車とバスの乗り場が分けられていることで、駅前全体がとても広く、大きく感じられます。
駅前西側繁華街
駅を出てすぐ右へ向かった方面です。こちらにも商店街というか、繁華街らしい街並みが広がっています。通り沿いにはホテルルートインの建物が見えますが、なかなか大きな建物ですね。
ホテルルートイン
ホテルルートインです。駅前にこれだけの敷地を持つ大きな建物があることに、少し驚きました。ルートインといえば、自動車で利用する幹線道路沿いのホテルというイメージが私にはあります。こうして駅のすぐ近くにあるのは、ちょっと新鮮に感じます。
駅前大通方面
倉吉駅前からまっすぐ伸びる駅前大通りの様子です。まずはロータリーを出てすぐのあたり。近代的なビルや中小のビルが並び、いかにも駅前の大通りという雰囲気が伝わってきます。
ここから、もう一つの市街地である旧市街地まで、街並みはどのように続いていくのでしょうか。楽しみです。
旧市街地へストリートビューを進める前に、一度、倉吉駅の方向を振り返ってみます。駅を出て最初の大きな交差点あたりから眺めた景色です。こうして見ると、駅前大通りらしい雰囲気がいっそうよく伝わってきます。
同じ場所から、再び旧市街地へ向かう方向に視線を戻してみます。駅前通り沿いには、さらに商業施設や雑居ビルなどが建ち並んでいます。
歴史ある街という雰囲気よりも、むしろ近代的な都市のような印象です。にぎやかで、よく整備された駅前大通りに見えます。
さらに進んでみます。ここでも、近代的な街の中心部を歩いているかのような景色が続いています。
もう少し進みます。倉吉が鳥取県中部の中心都市であることを感じさせる通りです。駅から結構進んできましたが、これだけ駅前らしい大通りが続いているところに、倉吉という街の実力を感じます。
さらに少し進むと、道路が大きく右へカーブしています。駅前大通りらしい景色とは、ここでいったんお別れでしょうか。ここから倉吉市のもう一つの中心部、旧市街地へ向かう道のりが始まるように感じます。
倉吉駅前の繁華街と旧市街を結ぶエリアに
駅前大通りを右へカーブした先の景色です。先ほどまでとは少し雰囲気が変わり、郊外に出てきたような、落ち着いた風景になりました。
この先に歴史ある旧市街地があることは、事前に少し知っていました。しかし、この景色だけを見ると、もう一つの繁華街へ向かっているというより、倉吉の郊外へ伸びていく道のようにも見えます。どこか開放的な雰囲気です。
この道をさらに進むと、ほどなくして大きな橋に出会いました。幅のある川に架かる立派な橋です。よく見ると、対岸には再び市街地を思わせる景色が広がっています。
旧市街地の入り口エリアに
橋を渡ると、先ほど感じた郊外のような雰囲気とは、まるで反対の風景が視界に入ってきます。
航空写真で倉吉市街を俯瞰してみると、このエリア付近に話題になったイベントの会場「鳥取県立美術館前 大御堂廃寺跡芝生広場」が左手にあるのがわかります。
さらに進むと、再び市街地の中へ入ってきたような街並みになってきました。
まだ建物がぎっしり密集しているわけではありませんが、これから旧市街地へ入っていくのだろうかと、期待が高まる幹線道路です。
さらに進むにつれて、街中らしい雰囲気が強くなってきました。建物や商業施設も、かなり多く見られるようになっています。
市街地らしさがいっそう増してきたところで、目を引く道路案内標識が現れます。これは、いかにも中心市街地へ案内してくれそうな標識ではありませんか。期待感が高まります。
少し先へ進むと、同じ内容の案内標識がもう一度現れました。
このエリアは倉吉駅前の近代的な中心市街地感がありますね。
この道路案内標識の矢印が示す方向へ進みいよいよ旧市街地の商店街方面の進んでみます。
旧市街地へ
かつて街の商業の中心だったのではないか、そんな雰囲気を感じさせる通りに入ってきました。
モータリゼーションなど時代の流れとともに、商店街の姿も変わってきたのでしょう。ところどころに空き地が目立ちます。それでも、残る建物の並び方からは、かつてこの通りがどれほどにぎわっていたのか、想像が膨らみます。道路は片側一車線で、歩道もそれほど広くありません。道路の両側に建物が迫るように並ぶ様子を眺めると、昔の繁華街の密度が伝わってくるようです。
かつての駅前通り
さらに進むと、かつて旧市街地にあった駅の駅前通りと交わる交差点に差しかかります。
ここでは交差点から山の方向を眺めています。次の写真では、逆に山の麓側から、この交差点と廃止された駅の方向を振り返ってみます。
山の麓側から、先ほどの交差点と旧駅の方向を眺めた景色です。
かつての駅からまっすぐ伸びていたことを思わせる、雰囲気のある商店街です。写真には、倉吉を代表する白壁の歴史的な建物も見えます。駅前通りの面影だけでなく、当時の商店街の姿まで残っているように感じられる、素晴らしい通りです。
1974年の倉吉市旧中心市街地と現在の街並みを比較
旧駅前通りをご紹介した流れで、1974年の倉吉市の旧中心市街地と、現在の姿を比較してみます。
1974年の航空写真には、かつて旧市街地に存在した国鉄倉吉線の「打吹駅」が写っています。
駅から市街地へと道路が伸び、その周囲に建物が密集している様子からも、当時の駅と街との密接な関係がうかがえます。
これは倉吉市に限らず、全国の地方都市にも共通することなのかもしれませんが、現在と比べると、かつての市街地の方が建物の密集度が高かったように感じます。
倉吉市の旧市街地も例外ではなく、1974年の航空写真を見ると、通り沿いはもちろん、細い路地の一つ一つに至るまで、建物がびっしりと建ち並んでいた様子がうかがえます。
特に興味深いのは、通りに沿って建物が連続していることです。
おそらく当時は、町家のような建物が軒を連ね、現在以上に昔ながらの街並みが広がっていたのではないでしょうか。
現在の写真では、ところどころに駐車場や建物のない空間が見られますが、1974年の写真では、そうした空間が少なく、街全体がぎっしりと詰まっているような印象を受けます。
一方で、道路や路地の形を見比べてみると、約半世紀が経過した現在も、当時の街の骨格がかなり残っているように見えます。
建物の密集度や街並みの姿は変わっても、昔ながらの道路や路地が今も受け継がれている。
こうして比較してみると、倉吉市の旧市街地が持つ歴史の深さを、改めて感じさせられます。
旧市街地の路地に残る歴史的な風景
倉吉市には、歴史ある町並みが数多く残されています。路地の一つ一つに趣があり、まるでタイムスリップしたかのような建物や、その街並みに寄り添う水路など、見どころが次々と現れます。
白壁の建物だけではありません。古い時代の雰囲気を残す建物が数多く集まっていることがわかります。本当に素晴らしい景観を持つ旧市街地です。路地の一つ一つがあまりに魅力的で、できることなら、そのすべてに感嘆の声を添えたいところです。しかし、それではとても紹介しきれないほどです。
白壁の建物群
ここまで来ると、やはり倉吉といえば白壁の建物群をじっくりと眺めてみたくなります。
道路を一つ隔てたところから眺めていますが、白壁の建物はもちろん素晴らしいものの、路地の反対側に並ぶ日本家屋風の商店も、実に趣があります。
白壁の建物群のすぐそばには、小川が流れています。
この川も、近代的なコンクリート護岸とは異なり、昔ながらの石積みを思わせる風情ある景観が残されています。
そして、建物群へと渡る小さな橋。こちらも周囲の歴史的な街並みによく調和していて、とても趣があります。
特に目を引いたのが、写真に写っている橋の欄干です。
これは比較的新しく造られたものなのでしょうか。それとも、歴史あるものがそのまま残されているのでしょうか。
私自身、こうした古い街並みに自然と溶け込む、昔ながらの意匠を持つ橋や欄干には、とても興味をひかれます。
白壁の建物だけでなく、小川や橋、そしてその欄干に至るまで、街全体で一つの歴史的な景観を形づくっているように感じられます。
白壁の建物群から伸びるエリア
白壁の建物群から少し離れた、反対側のエリアにも目を向けてみます。
こちらにも、とても素晴らしい住宅街が広がっています。
小川が流れ、その周囲には昔ながらの風景が残っています。細い路地や住宅のたたずまいも、まるで江戸時代にタイムスリップしたかのような雰囲気です。
白壁土蔵群のような有名な観光名所ではありませんが、こうした何気ない街並みも、倉吉の大きな魅力なのではないでしょうか。
一つ一つの小道に趣があり、思わず歩いてみたくなるような風景です。
ここもまた、観光客がゆっくりと散策を楽しめる場所なのではないかと感じました。
倉吉市 ストリートビューバーチャル散歩｜まとめ
今回のバーチャル散歩だけで、倉吉市の魅力や良さをすべてお伝えできたとは、もちろん思っておりません。
むしろ、街のほんの一部分を眺めただけで、まだまだ紹介できていない場所や、気づいていない魅力がたくさんあるのだと思います。その点は少し反省しております。
しかし、私自身の目線で楽しんだ今回の倉吉市のバーチャル散歩は、想像を裏切らない、期待どおりの素晴らしい街並み観察となりました。
特に印象に残ったのは、JR倉吉駅周辺に広がる市街地と、そこから少し離れた歴史ある旧市街地との対比です。
そして、実際に街を歩いているかのように、通りや路地を一つずつ眺めていくことで、倉吉市の街並みが持つ魅力を、私なりに感じることができました。
いつか機会があれば、今度は実際に倉吉市を訪れ、自分の足で歩いてみたいと思います。
そして最後に、私が特に期待していることがあります。
それは、倉吉市がGoogle EarthやGoogleマップにおいて、一日も早く3D表示都市となることです。
JR倉吉駅周辺に広がる市街地の都市景観やスカイライン、そして少し離れた旧中心市街地に残る歴史的・伝統的な街並み。
これらを3D表示によって、さまざまな角度から立体的に俯瞰できるようになれば、倉吉市の持つ魅力を、これまで以上に身近に感じられるのではないでしょうか。
それは日本国内の人々だけでなく、これから日本を訪れようとしている外国人観光客にとっても、倉吉市という街を知り、訪問先として興味を持つ一つの大きなきっかけになると思います。
そんな日が一日も早く訪れることを、楽しみにしております。
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